Qu'est-ce qu'une ville japonaise, des villages en Sardaigne ou une petite ville en Californie ont en commun ? Dans ces endroits, un nombre étonnant de personnes jouissent d'une longévité particulière ! Tout a commencé en 2000 avec le démographe belge Michel Poulain et le médecin italien Gianni Pes.

Les "Blue Zones" - les lieux des centenaires

Les deux scientifiques ont fait des recherches sur le nombre élevé de centenaires en Sardaigne. Sur des cartes, ils ont tracé des cercles bleus de plus en plus étroits afin de découvrir les endroits où l'espérance de vie est la plus élevée. C'est ainsi que la première "zone bleue" a été déterminée. Quelques années plus tard, le journaliste américain Dan Buettner les a rejoints : Ensemble, ils ont appliqué le terme à d'autres zones où les habitants vivent particulièrement longtemps. Grâce à son article de couverture dans le National Geographic, Buettner a attiré l'attention du monde entier sur les "Blue Zones". Depuis, il a voyagé dans de nombreuses régions, les a explorées et a publié plusieurs livres sur leurs "secrets".

Les "hotspots" trouvés jusqu'à présent :

• Sardaigne, surtout certaines communes de la province d'Ogliastra
• L'île japonaise d'Okinawa, en particulier le village d'Ogimi
• La petite ville californienne de Loma Linda
• La péninsule de Nicoya au Costa Rica
• L'île grecque d'Ikaria

Chaque Blue Zone a ses propres particularités, qui concernent par exemple la culture ou la génétique. Pense à la philosophie japonaise de l'ikigai ou au marqueur génétique M26 qui est plus présent en Sardaigne, ce qui entraîne dix fois plus de centenaires qu'aux États-Unis. Les gens y bénéficient de modes de vie très similaires, dont notamment

• une alimentation principalement à base de plantes
• une activité physique modérée mais constante
• isolement culturel ou géographique
• contacts interpersonnels réguliers

Mieux se nourrir, vivre plus longtemps ?

Peut-on copier la recette du succès pour soi-même ? Bien que nous n'ayons aucune influence sur certains facteurs tels que les mutations génétiques qui prolongent la vie et qui sont restées limitées à une île, par exemple. Cependant, l'alimentation des centenaires nous donne de précieuses indications. Le secret ne réside pas dans les ingrédients locaux, mais dans leurs propriétés. Les nutriments qui favorisent la protection des cellules sont essentiels.

Les vitamines A, C et E méritent d'être mentionnées. Elles contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif. On les trouve dans les fruits et légumes ainsi que dans les huiles végétales et les noix. Comme les vitamines, les flavonoïdes jouent un rôle dans de nombreux processus du métabolisme. Ainsi, plusieurs études étudient les effets des procyanidines oligomères, ou OPC, sur la protection des cellules. Des oligo-éléments sélectionnés comme le zinc et le sélénium contribuent également à la protection contre le stress oxydatif. Mais qu'est-ce que cela signifie ?

Celui-ci est provoqué par un taux élevé de radicaux libres dans l'organisme. Ils sont produits par des processus naturels, mais peuvent aussi être générés par des influences extérieures comme les rayons UV ou le tabac. Ces composés d'oxygène instables sont très réactifs et arrachent des électrons à d'autres cellules, ce qui entraîne ce que l'on appelle l'oxydation - et, dans le pire des cas, des dommages cellulaires ou des troubles métaboliques.

De petits pas pour de grands effets

Résumons la situation : Personne n'a besoin d'émigrer dans une zone bleue pour obtenir une vie meilleure ou même plus longue. Si tu fais de l'exercice régulièrement, si tu entretiens tes relations avec ta famille, tes amis et tes voisins et si tu fais attention à ton alimentation, tu es déjà sur la bonne voie. GSE te soutient volontiers en te proposant des produits bio de qualité dont les ingrédients peuvent lutter contre le stress oxydatif : Complexe de protection cellulaire OPC, Complexe de zinc et de vitamines ou Astaxanthine + sélénium.

Sources

1.  Blue Zones, article Wikipedia

2. Dan Buettner : Blue Zones : Lessons For Living Longer From The People Who've Lived The Longest (2008).

3. Zone bleue Sardaigne (en anglais)

4. Stress oxydatif, article de Wikipedia